La cervicalgie correspond à une douleur au niveau des cervicales. Elle peut être aiguë (ponctuelle) ou chronique (revenant régulièrement). Ces douleurs peuvent parfois irradier vers les bras ou l’omoplate, notamment en cas de névralgie cervico-brachiale.
Anatomie simplifiée du cou
La région cervicale se compose de :
• 7 vertèbres
• muscles postérieurs (spinaux,trapèze supérieur, angulaire de l’omoplate,..)
• muscles antérieurs (scalènes, sterno-cléido-mastoïdiens)
• disques intervertébraux
• articulations inter-apophysaires
• nerfs qui sortent entre chaque vertèbre
• aponévroses et ligaments assurant la cohésion de l’ensemble
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Pourquoi ces douleurs apparaissent-elles ?
Les douleurs cervicales surviennent lorsque les structures (ligaments, articulations, disques ou muscles) ne parviennent plus à absorber les contraintes qu’elles subissent. Ces contraintes peuvent être :
• fortes et brutales, comme lors d’un accident de voiture (coup du lapin)
• ou faibles mais prolongées, comme au travail (positions maintenues, poste mal réglé…)
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Les principaux facteurs de contraintes
• Mobilité locale : moins le cou bouge, plus il devient vulnérable aux tensions.
• Mobilité à distance (rachis dorsal/lombaire, cage thoracique, membre supérieur) : une raideur ailleurs peut augmenter la charge sur les cervicales.
• Qualité des tissus : un muscle, un fascia ou un autre composant moins bien irrigué réagit mal aux contraintes et peut s’enflammer plus facilement.
• Posture de travail prolongée : tête penchée en avant (écran mal positionné, travail minutieux), téléphone coincé entre oreille et épaule, siège ou bureau mal réglé…
Pour des conseils ergonomiques : Mayo Clinic – Office Ergonomics
• Accident/traumatisme : choc sur la tête ou le bassin pouvant augmenter les contraintes cervicales.
• Stress, fatigue, sédentarité.
• Troubles de la mâchoire ou de la vue : des déséquilibres à ces niveaux peuvent aussi influencer la région cervicale.
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L’idée clé
Plus notre corps est capable d’absorber les contraintes, moins nous sommes susceptibles de nous blesser — que ce soit au niveau cervical ou ailleurs.
Une bonne mobilité cervicale et globale, un bon schéma moteur, une bonne irrigation des tissus et une force adaptée sont des critères essentiels qui améliorent l’adaptabilité des cervicales et diminuent les risques de cervicalgies ou de torticolis.
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Quand le corps se “bloque”
Lorsqu’il y a un blocage, le corps se protège en créant des tensions musculaires et ligamentaires. On peut alors garder une crainte de refaire le mouvement et des tensions de protection peuvent perdurer dans le temps — ce qui augmente le risque de récidive.
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Que peut faire le physiothérapeute ?
Le rôle du physiothérapeute :
1. Diagnostic : identifier quelles sont les structures douloureuses, tendues, raides.
2. Proposition de traitement : fondée sur ses connaissances professionnelles, sur les dernières données scientifiques, et en tenant compte des préférences du patient.
• Selon la revue « Evidence Based Interventions for Neck Pain » : l’exercice est recommandé et souvent plus efficace que les seules interventions passives.
3. Prise en charge type :
• Phase 1 : réduire les tensions, redonner de la mobilité, diminuer la douleur et l’inflammation.
• Phase 2 : proposer des exercices (mobilité, étirements neurodynamiques, respiration, renforcement) pour que vos cervicales bougent mieux.
• Conseils ergonomiques : ajuster le poste de travail, les gestes/postures, prévenir les contraintes répétées. Pour des recommandations : Spine-health – Workplace ergonomics & neck pain
• Autonomie du patient : vous rendre acteur de votre santé, comprendre le mécanisme lésionnel, reprendre confiance dans le mouvement.
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Objectif final
Reprendre vos activités et votre travail avec des cervicales en pleine santé : mobiles, fortes, bien adaptables aux contraintes quotidiennes.
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🔗 Liens utiles pour vos patients
• Evidence Based Interventions for Neck Pain – Physio-pedia
• Office Ergonomics: Your how-to guide – Mayo Clinic
• Workplace Based Interventions for Neck Pain in Office Workers
• The Effectiveness of Ergonomic Training and Therapeutic Exercise in Chronic Neck Pain